Από την στιγμή της γέννησης τους τα βρέφη αλλάζουν μέρα με την μέρα και μαθαίνουν καινούριες δεξιότητες. Καθώς οι γονείς παρατηρούν το μωρό τους να μεγαλώνει τους δημιουργούντε συχνά ερωτήματα σχετικά με το ποιά είναι τα στάδια ανάπτυξης και σε ποιά ηλικία θα πρέπει αυτές οι δεξιότητες να έχουν αποκτηθεί.
Υπάρχουν πίνακες ανάπτυξης που περιγράφουν αυτά τα στάδια αλλά αυτό που πρέπει να θυμόμαστε είναι ότι κάθε παιδί είναι ξεχωριστό και χρειάζεται τον δικό του χρόνο για να μάθει καινούριες δεξιότητες. Συχνά όμως παρατηρούμε ότι κάποια παιδιά περπατάνε νωρίτερα από κάποια άλλα ενώ άλλα παιδιά μπορεί να μιλήσουν πιό γρήγορα. Πράγματι υπάρχουν κάποιοι παράγοντες που μπορούν να επιρρεάσουν θετικά ή αρνητικά την ανάπτυξη νέων δεξιοτήτων. Ένας βασικός παράγον είναι η ποσότητα αλλά και η συχνότητα των ερεθισμάτων που λαμβάνει το βρέφος. Αυτό σημαίνει ότι όταν για παράδειγμα ένα βρέφος μεγαλώνει σε ένα περιβάλλον όπου οι γονείς του περνάνε πολύ χρόνο να του μιλάνε, λαμβάνει πολλά ερεθίσματα που έχουν σχέση με τη επικοινωνία και τον λόγο και είναι πιο πιθανόν να μάθει να μιλάει γρηγορότερα από ένα παιδί που λαμβλάνει λιγότερα ερεθίσματα. Ένα άλλο παράδειγμα είναι το μπουσούλισμα. Οι έρευνες δείχνουν ότι τα μωρά που περνάνε πολύ χρόνο παίζοντας μπρούμυτα δυναμώνουνε τους μύες την κεφαλής, των άνω άκρων και του κορμού και έχουν περισσότερες πιθανότητες να μάθουν να μπουσουλάνε γρηγορότερα σε σχέση με άλλα μωρά που δεν περνάνε πολύ χρόνο ξαπλωμένα στην κοιλιά τους.
Ένας άλλος παράγον είναι το περιβάλλον στο οποίο μεγαλώνει το βρέφος. Στο παράδειγμα του μπουσουλύσματος, πολύ συχνά τα μωρά δεν μαθαίνουν να μπουσουλάνε όταν η επιφάνεια στην οποία παίζουν είναι σκληρή (μάρμαρο ή ξύλινο πάτωμα) καθώς δεν είναι άνετο να μένουν στα γόνατα για πολύ ώρα. Για αυτό καλό θα είναι τα μωρά να μπορούν να παίξουν πάνω σε μαλακές επιφάνιες όπως στο χαλί ή την μοκέτα.
Τέλος, πρέπει να θυμόμαστε ότι βασική προυπόθεση για να μάθει ένα μωρό μια καινούρια δεξιότητα είναι να μπορεί να εξασκήσει αυτή την δεξιότητα πολλές φορές ώστε να μπορέσει να μάθει μέσα από τα λάθη του.
